[TFF41] THE HOLDOVERS | Natale con chi non vuoi

Metti un professore – Paul Hunham – non all’ apice del successo né amatissimo dai suoi studenti per la sua severità, impacciato e con un occhio sbilenco che gli vale l’epiteto, cui viene imposto più che richiesto di rinunciare alle vacanze di Natale per rimanere al College con tre studenti che non hanno un posto in cui andare a trascorrere le feste, a cui si aggiunge Angus Tully il rampollo di una facoltosa famiglia la cui madre all’ ultimo cambia il programma e anziché portarlo con sé preferisce consumare la luna di miele col suo nuovo compagno, e si avrà un manipolo di delusi frustrati traditi con il cuore a pezzi, la rabbia montante o una rassegnazione cronicizzata in una specie di karma degli ultimi, quelli cui il destino non riserva, loro malgrado, nulla di buono. Se poi dopo poco c’è l’occasione di andarsene perché un genitore compiacente li porterebbe via ma manca proprio l’autorizzazione di quella madre ormai irraggiungibile persino dalla scuola, allora viene a formarsi una strana coppia cui si aggiunge un terzo elemento, Mary Lamb, la governante e cuoca dell’istituto che, volontariamente, sceglie di non andare da nessuna parte, in memoria del figlio morto in Vietnam (siamo nel 1970). Un delicato e brillante passo a tre che sembra una danza nel prendersi la scena senza strafare, ma godendo ciascuno di quell’occhio di bue che li inquadra e mette a fuoco o meglio mette a nudo sentimenti, debolezze e dolori di ciascuno.

Un mirabile gioco delle parti viene così messo in atto da un immensamente sottotono e ciancicato Paul Giamatti che avrebbe potuto ma, invece, non ruba la scena agli altri, semplicemente è perno di una narrazione che si fa scontro, tenerezza, sotterfugio, rivelazione e voglia di diventare almeno per una volta artefice non solo del proprio destino ma anche di quello degli altri. Nella fattispecie di quello di un ragazzo che ha del potenziale ma che potrebbe essere vanificato da un’espulsione ingiusta. Il gioco dell’occhio – il Prof. Hunham ha un occhio di vetro e gli studenti si chiedono quale sia quello con cui vede – rivela, al di là del futile enigma che basta saper guardare per vedere ciò che c’è da vedere. Scrittura precisa che fila liscia come l’olio e regala lo spirito di un Natale che è riscatto, risorsa, ricominciare,  perché è  possibile o perché è necessario. Senza sentimentalismi di facile lettura, lezioni edificanti e buon cuore di tutti. Non va così. Perché la vita nonostante le opportunità che può offrire non va così. E ancora struggente malinconica gioia, perché quando tutto attorno è buio possiamo essere noi quella luce che illumina anche solo un pezzo di strada.